W ramach podróżniczego cyklu „Magiczne podróże z Krzysztofem” zapraszam Cię w jeden z najpiękniejszych i najsmaczniejszych regionów Polski! Chcesz oderwać się od codzienności, doświadczyć uroków Puszczy białowieskiej, przekonać się, że katolicy, wyznawcy prawosławia i muzułmańscy, polscy Tatarzy żyją obok siebie w zgodzie i serdecznych relacjach? Wyrusz ze mną w wyjątkową podróż po Podlasiu – krainie, gdzie natura spotyka się z kulturą, a czas płynie wolniej. Odkryjemy wspólnie najpiękniejsze zakątki tej malowniczej części Polski, pełne ciszy, spokoju i autentycznego uroku.

Podczas naszej lokalnej wyprawy odwiedzimy m.in.:

• Świętą Górę w Grabarce – najważniejsze miejsce wyznawców prawosławia w Polsce, położone niedaleko Siemiatycz. Jest celem pielgrzymek, szczególnie w dniu święta Przemienienia Pańskiego, obchodzonego 19 sierpnia. Na szczycie góry znajduje się cerkiew pw. Przemienienia Pańskiego, otoczona tysiącami krzyży przyniesionych przez pielgrzymów jako symbole wiary, modlitwy i prośby o łaski. Góra ma niepowtarzalną atmosferę mistycyzmu, która sprzyja refleksji nad otaczającym nas, pędzącym światem.
• Cmentarz w Dubiczach Cerkiewnych – zabytkowy prawosławny cmentarz, o głębokim znaczeniu historycznym i religijnym, stanowiący świadectwo bogatej tradycji i kultury prawosławnej w regionie. Na cmentarzu znajduje się wiele starych nagrobków z charakterystycznymi krzyżami prawosławnymi, a także kaplica cmentarna. Cmentarz otacza cisza i spokój, co czyni go idealnym miejscem do zadumy i refleksji nad historią oraz dziedzictwem tej części Polski.

• Białowieża – malownicza miejscowość położona w sercu Puszczy Białowieskiej, wpisanej na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Białowieża przyciąga miłośników przyrody, turystów i naukowców, oferując liczne ścieżki edukacyjne i szlaki turystyczne, a także malowniczą architekturę domostw i kwietne ogródki, które pamiętamy z wakacji u babci. W Białowieży zobaczymy m.in. Park Pałacowy otaczający dawny pałac carów, który niestety nie przetrwał do naszych czasów. Park, zaprojektowany w stylu angielskim, zachwyca różnorodnością roślin, starodrzewem oraz malowniczymi stawami. Znajdują się tu liczne zabytkowe budynki, w tym dawna brama pałacowa i dworek Gubernatora, który pełni obecnie funkcję muzeum. Będąc w Białowieży grzechem byłoby nie odwiedzić i wypić kawy w Restauracji Carskiej – wyjątkowym miejscu, które przenosi gości w czasy carskiej Rosji. Mieści się w zabytkowym budynku dawnego dworca kolejowego Białowieża Towarowa, wybudowanego na zlecenie cara Mikołaja II, który odwiedzał Białowieżę podczas swoich polowań w Puszczy Białowieskiej. Wnętrza restauracji zachowały oryginalny charakter, łącząc elegancję z historycznym klimatem. Obowiązkowym przystankiem jest również wizyta w Muzeum Przyrodniczo Leśnym oraz Rezerwacie Pokazowym Żubra, w którym można podziwiać potężne żubry, jelenie, wilki, rysia, żbika czy ostatnie żubronie w warunkach półnaturalnych.
• Tykocin – urokliwe miasteczko położone nad rzeką Narwią, które zachwyca swoją bogatą historią i niezwykłą atmosferą. Znane jest jako jedno z najstarszych i najbardziej malowniczych miejsc w regionie, często nazywane „perłą baroku” ze względu na liczne zabytki z tego okresu. W centrum Tykocina znajduje się Wielka Synagoga, zbudowana w 1642 roku, która jest jedną z najlepiej zachowanych synagog w Polsce i pełni obecnie funkcję muzeum. Spacerując po brukowanych uliczkach Tykocina, można poczuć ducha minionych wieków i podziwiać tradycyjną drewnianą zabudowę.

• Supraśl – malownicza miejscowość, położona zaledwie 15 minut jazdy autem z Białegostoku, w której znajduje się jeden z pięciu prawosławnych klasztorów męskich w Polsce. Monaster został ufundowany przez Wielkiego Księcia Litewskiego Aleksandra Chodkiewicza i zapoczątkował losy Supraśla, ponieważ osada, która zaczęła tworzyć się w jego okolicy, działała wyłącznie na jego potrzeby. W trakcie II wojny światowej, pierwotnie powstała świątynia została najpierw totalnie zniszczona i splądrowana przez wojska radzieckie, a następnie wysadzona przez wojska niemieckie. W 1985 roku świątynię odbudowano w stylu renesansowy – obronna budowla, wybudowana na planie kwadratu, z wysokimi murami, które uniemożliwiają zobaczenie co dzieje się za nimi i wysokie wieże robią ogromne wrażenie!
• Kraina Otwartych Okiennic – magiczne miejsce obejmujące kilka sąsiadujących ze sobą wiosek, w których drewniane domy chlubią się niezwykle zdobionymi, kolorowymi – zawsze otwartymi – okiennicami. Zachwycające ornamenty mają źródło w rosyjskim budownictwie ludowym. Region ten zamieszkuje głównie ludność prawosławna białoruskiego pochodzenia, która nadal kultywuje swój folklor, widoczny nie tylko w zabudowie, ale też obrzędowości i gwarze.
• Ziołowy Zakątek w Korycinach – unikatowy w skali świata obiekt agroturystyczny zlokalizowany na powierzchni około 20 hektarów, w którym znajdują się dwie restauracje serwujące pyszne, lokalne dania z ekologicznych produktów, ogród botaniczny, SPA, a także dwa eko-sklepiki, w których nabyć można mnóstwo mieszanek herbat, przyprawy, miody, kosmetyki, sery, mąki… i wiele, wiele innych dóbr (ostatnio kupiłem krówki liofilizowanymi malinami, na myśl których rozmarzam się całkowicie!). Ceny przypraw w sklepikach są naprawdę okazyjne, biorąc pod uwagę ile producenci „marketowych” przypraw każą sobie płacić za kilkanaście gramów tego czy owego. Po obiekcie swobodnie biegają kaczki, kury, perliczki, w zagrodach żyją kozy, świnie, owce, króliki i inne gospodarskie zwierzęta, które cieszą i małych i dużych! To obowiązkowy przystanek dla tych wszystkich, którzy szukają wytchnienia od zgiełku miasta.

Plan podróży po Podlasiu wygląda następująco:

• Dzień 1 – wyjazd z Gniezna i podróż przez Warszawę w kierunku Siemiatycz. Wizyta na Świętej Górze Grabarce – najważniejszym miejscu dla wyznawców prawosławia, na której znajdują się tysiące krzyży pokutnych, piękna cerkiew oraz monaster wśród wiekowych sosen. Następnie wizyta we wsi Dubicze Cerkiewne – zwiedzanie pięknego niebieskiego prawosławnego cmentarza, cerkwi oraz starej szkoły. Przejazd przez Hajnówkę i dojazd do bazy noclegowej w Narewce, malowniczej wsi położonej nad rzeką o tej samej nazwie, znajdującej się opodal Białowieskiego Parku Narodowego. Kwaterunek w klimatycznym gościńcu czas do dyspozycji gości i kolacja w restauracji.
• Dzień 2 – po śniadaniu wyjazd do Białowieży – zwiedzanie Parku Pałacowego, założonego na przełomie XIX i XX w. wokół wznoszonej w latach 1889–94 myśliwskiej rezydencji carów Rosji, która spłonęła w 1944 roku. Na terenie Parku znajduje się najstarszy budynek w Białowieży – przepiękny drewniany dworek z 1845 r. Zwiedzanie i kawa w słynnej Restauracji Carskiej, która mieści się w zabytkowym budynku dworca z 1903 r. Obiad w jednej z białowieskich restauracji i zwiedzanie Muzeum Przyrodniczo Leśnego w Białowieży. Około godzinny spacer ścieżką edukacyjną „Żebra Żubra”, pośród puszczańskich drzew. Przejazd do Rezerwatu Pokazowego Żubrów, gdzie można zobaczyć zwierzęta takie jak: żubry, jelenie, łosie, wilki, rysie, żbiki, żubronie czy koniki polskie. Powrót Narewki i kolacja, czas do dyspozycji gości.
• Dzień 3 – bardzo intensywny dzień rozpoczynający się od przejazdu po trasie Narewka–Tykocin. Początek w Tykocinie, obejmujący zwiedzanie przepięknego miasteczka, Zamku Tykocińskiego oraz odrestaurowanej synagogi i muzeum. Będzie można też zajrzeć do restauracji „Alumnat”, znanej z filmu „U Pana Boga w ogródku”. Kolejne miejsce to Supraśl – zwiedzanie jego centrum oraz cerkwi obronnej Zwiastowania NMP. Następnie przejazd do najbardziej znanej wsi tatarskiej– Kruszyniany – i zwiedzanie jednego z dwóch historycznych meczetów tatarskich (centrum kultury tatarskiej) oraz degustacja tatarskiej kuchni. Jeżeli czas pozwoli, to podczas powrotu zatrzymamy się w Pałacu Branickich w Białymstoku, po czym wrócimy do Narewki.
• Dzień 4 – po ciężkim poprzednim dniu planowany jest spokojny poranek w Narewce, po śniadaniu wyjazd do wsi Trześcianka i zwiedzanie unikatowej krainy otwartych okiennic, gdzie będziemy podziwiać obiekty lokalnej architektury drewnianej. Następnie przejazd do kilku wsi m.in. Soce i Puchły, połączony ze zwiedzaniem przepięknej cerkwi drewnianej, a na zakończenie wspólne ognisko i kiełbaski.
• Dzień 5 – przejazd z Narewki do Ziołowego Zakątka, unikatowego na skalę świata obiektu agroturystycznego w samym sercu Podlasia. To całe Podlasie w pigułce, zarówno jeżeli chodzi o wiejską architekturę, zwierzęta, jak i kuchnię. Idealne dla wszystkich miejsce wytchnienia od miejskiego zgiełku. Kilkugodzinna przerwa na zwiedzanie, zakupy ekologicznych, lokalnych produktów, obiad oraz wypoczynek. Powrót do Gniezna.